En bref
- Le ray grass italien germe rapidement et s’implante facilement dans tous types de sols
- Les variétés alternatives épient la même année sans besoin de froid hivernal
- Un ray grass tétraploïde offre une meilleure résistance aux maladies et une appétence supérieure
- Le semis s’effectue de mars à octobre selon l’objectif recherché
- La production peut atteindre 4 à 5 tonnes de matière sèche en seulement 2 mois
Choisir la bonne variété de ray grass italien
Le choix d’un grass italien adapté repose sur trois critères principaux : l’alternativité, la ploïdie et l’objectif de production. Plus de 100 variétés figurent au catalogue français, offrant une large gamme de possibilités pour chaque situation.
Comprendre l’alternativité du ray grass
Les variétés alternatives du ray grass italien épient rapidement sans nécessiter de froid hivernal. Ces grass italiens alternatifs conviennent parfaitement pour des stocks rapides au printemps ou en fin d’été. Leur pérennité varie de 6 à 12 mois, avec certaines variétés à très courte durée de vie (6-9 mois) idéales en dérobé.
À l’inverse, un rgi non alternatif a besoin du froid hivernal pour épier et ne produit que des feuilles la première année. Cette caractéristique le rend intéressant pour le pâturage ou la fauche qualitative, avec une pérennité étendue de 12 à 18 mois.
Ploïdie : diploïde ou tétraploïde
Un grass italien tétraploïde possède 28 chromosomes contre 14 pour les diploïdes. Les variétés tétraploïdes présentent des feuilles plus larges, plus riches en eau, avec une meilleure appétence et une résistance accrue aux maladies. Le ray grass tétraploïde convient particulièrement au pâturage et à l’affouragement.
Les diploïdes se montrent plus dynamiques et conviennent mieux lorsque l’objectif vise le rendement via les tiges. La sélection moderne a considérablement réduit les écarts d’implantation entre ces deux types.
Techniques de semis du ray grass italien
Le semis du ray grass italien figure parmi les plus faciles à réaliser. Cette graminée tolère une préparation sommaire du sol et s’adapte parfaitement au semis direct. La levée rapide et agressive permet une compétition efficace contre les adventices.
Période et conditions de semis
Le semis de printemps (mars) ou de fin d’été (août-septembre) offre les meilleures conditions selon l’objectif visé. Pour des stocks rapides, privilégiez un semis de printemps avec des variétés alternatives diploïdes. Un semis en septembre nécessite plutôt des variétés non alternatives pour éviter l’épiaison avant l’hiver.
La température de germination démarre à 7°C et s’accélère vers 20°C. Le ray grass italien ne germe plus au-delà de 35°C mais tolère bien les conditions fraîches et une humidité limitée.
Densité et profondeur de semis
La dose de semis varie selon la ploïdie : 15-20 kg/ha pour les diploïdes et 20-25 kg/ha pour un grass italien tétraploïde. En association avec des légumineuses, divisez ces doses par deux. Le semis superficiel à 1-2 cm de profondeur maximise la réussite, suivi d’un roulage pour optimiser le contact terre-graine.
Un semoir à céréales convient parfaitement, mais le semis direct avec disques reste possible. Le poids de mille grains du lolium multiflorum avoisine 2,7 grammes.
Exploitation et valorisation du ray grass
Le ray grass italien offre une grande souplesse d’exploitation. Sa croissance rapide permet une première récolte 50 à 80 jours après le semis. Le port dressé et l’aptitude à la remontaison facilitent les opérations de fauche.
Fauche et ensilage
Les variétés alternatives permettent un rendement élevé grâce aux tiges, mais la qualité fourragère diminue après épiaison. Pour maintenir la qualité, récoltez avant le stade début montaison. Un grass italien non alternatif produit uniquement des feuilles la première année, garantissant une meilleure qualité fourragère.
Le rendement peut atteindre 8 à 14 tonnes de matière sèche dès le printemps suivant un semis de fin d’été. Les valeurs alimentaires restent excellentes : 0,90 UFL et 112 g/kg de matière azotée totale pour un fourrage vert au premier cycle.
Pâturage et associations
Le pâturage s’avère possible avant la montaison si le terrain reste portant. En climat doux, une pousse partielle se maintient en hiver. L’association avec du trèfle incarnat (10-12 kg/ha) améliore l’apport protéique pour les prairies de courte durée.
Pour un ray grass non alternatif plus pérenne, préférez l’association avec du trèfle violet (8-10 kg/ha). Ces associations limitent la perte de protéines et enrichissent la ration.
Entretien et gestion du ray grass italien
Le ray grass italien demande peu d’entretien une fois implanté. Sa sensibilité à la sécheresse constitue son principal point faible, particulièrement pour les racines superficielles. Un arrosage régulier durant les périodes sèches maintient la productivité.
Fertilisation et amendements
Une fertilisation adaptée stimule la croissance vigoureuse du lolium multiflorum. L’apport d’azote au printemps favorise le démarrage précoce et la production de matière sèche. Les tétraploïdes, plus riches en eau, nécessitent une attention particulière lors du séchage ou de l’ensilage.
Résistance aux maladies
La sélection variétale moderne améliore constamment la résistance à la rouille, principal ennemi du ray grass. Les variétés résistantes maintiennent leur productivité et la qualité du fourrage. Certaines variétés offrent également une résistance à la verse, préservant la qualité de récolte.
Coûts et approvisionnement
Le coût des semences varie de 26 à 40 €/ha selon les variétés choisies. Les tétraploïdes, plus riches en eau et souvent plus résistants, justifient généralement un prix légèrement supérieur. Les variétés certifiées agriculture biologique élargissent les possibilités pour les exploitations en conversion ou certifiées.
Le conditionnement en sacs de 25 kg facilite le stockage et la manipulation. Les fournisseurs proposent souvent des tarifs dégressifs selon les quantités commandées, avec des services de livraison rapide.
FAQ
Quelle différence entre ray grass italien alternatif et non alternatif ?
Un grass italien alternatif épie la même année sans besoin de froid hivernal, idéal pour des stocks rapides. Le non alternatif nécessite l’hiver pour épier et produit uniquement des feuilles la première année, offrant une meilleure qualité fourragère et une pérennité supérieure.
Peut-on semer du ray grass italien en été ?
Le semis estival reste délicat car le ray grass italien ne germe plus au-delà de 35°C et craint la sécheresse. Privilégiez les semis de fin d’été (août-septembre) lorsque les températures redescendent et l’humidité revient.
Combien de temps dure un ray grass italien ?
La pérennité varie selon le type : 6 à 12 mois pour les alternatifs (certains très courts 6-9 mois), 12 à 18 mois pour les non alternatifs. Les variétés et conditions de culture influencent cette durée.
Le ray grass italien convient-il au pâturage ?
Oui, particulièrement les variétés tétraploïdes qui offrent une meilleure appétence. Le pâturage reste possible avant la montaison sur terrain portant. En climat doux, une pousse partielle se maintient même en hiver.