La digitaire pourpre, dont on parle curieusement peu en France, pose un vrai problème au Canada. Lorsqu’elle a envahi une pelouse, elle devient un fléau car ses innombrables graines peuvent rester en terre pendant plusieurs années pour germer au printemps. La meilleure méthode de lutte contre les digitaires est clairement la prévention.
Voici comment éliminer les digitaires.
Zoom sur la digitaire pourpre
Souvent confondue avec le chiendent, la digitaire pourpre (Digitaria sanguinalis L.) présente un feuillage de couleur vert pâle, devenant rouge vin en cours de saison, d’où son nom de digitaire pourpre. C'est une graminée annuelle, qui meurt en automne après avoir répandu dans le sol d’innombrables graines qui n’attendront que le printemps pour germer de plus belle. La digitaire étant une graminée, comme les espèces qui composent votre gazon, il n’existe pas de désherbant qui puisse en venir à bout sans détruire votre pelouse par la même occasion.
Note : en été, en cas de forte sècheresse, vous verrez votre pelouse jaunir, tandis que les digitaires seront au contraire bien vertes, très reconnaissables.
1. Prévenez l’apparition des digitaires
Les digitaires s’installent principalement dans les pelouses clairsemées qui ne reçoivent pas d'apports suffisants d’engrais. Pour prévenir leur envahissement :
- Regarnissez régulièrement les zones clairsemées de votre pelouse.
- Réensemencez complètement la pelouse si elle est entièrement clairsemée.
- Appliquez un programme rigoureux de fertilisation de votre pelouse.
2. Arrachez les digitaires qui ne sont pas encore montées en graines
La meilleure façon de se débarrasser des digitaires consiste à les arracher manuellement de façon précoce :
- Procédez de préférence après une pluie, ce sera plus facile.
- Arrachez manuellement, ou avec un couteau désherbeur, les digitaires non montées en graines uniquement, sous peine de répandre des milliers de graines dans le sol et d’aggraver l’envahissement.
3. Ramassez vos déchets de tonte
Quand la montée en graines a eu lieu :
- N'arrachez surtout plus les digitaires.
- Augmentez la hauteur de tonte.
- Et surtout ramassez les déchets de tonte afin de réduire le nombre de graines laissées sur place.
Important : brûlez ces déchets, mais ne les mettez pas au compost et ne les utilisez surtout pas pour faire des paillis.
4. Bichonnez votre pelouse pour éliminer les digitaires
Afin de favoriser la croissance du gazon au détriment des digitaires, entretenez régulièrement votre pelouse :
- Fertilisez le sol aux dates et aux doses adéquates.
- Aérez et scarifiez votre pelouse 2 fois par an au printemps et à l’automne.
- Au début du printemps ou à l’automne, réensemencez les endroits clairsemés de votre pelouse.
5. Surveillez votre pelouse l’année suivante
Des digitaires vont inévitablement réapparaître au printemps (graines qui ont germé), mais en moins grand nombre si votre pelouse est maintenant dense et correctement fertilisée :
- Surveillez leur réapparition et arrachez-les avant la montée en graines.
- Appliquez ensuite le même programme que l’année précédente et vous devriez arriver à vous débarrasser de ce fléau.